Entomologi imajo resnično skrivnost. V vsej državi čebele pustijo koprive in izginejo za vedno v neznani smeri. V precej kratkem času panj praktično postane prazno. Znanstveniki tega pojava imenujejo nerazumljiv kolaps kolonije. Po poročilih čebelarjev po vsej državi je od začetka padca v Združenih državah približno 25-40 odstotkov medu čebel iz panjev izginilo. Čeprav nihče ne more navesti vzroka za množično izumrtje čebel.
Izginotje čebel povzroča resno zaskrbljenost, saj čebele igrajo pomembno vlogo pri pridelavi približno tretjine živil, porabljenih v hrani, vključno z jabolki, lubenicami in mandlji, saj pčele nosijo cvetni prah iz ene rože v drugo. Brez tega procesa, imenovanega opraševanje, rastlina ne more proizvajati semen ali sadja.
Zdaj so se znanstveniki in čebelarji združili, da bi našli razlog za izginotje številnih kolonij čebel. S skupnimi prizadevanji, ki preučujejo vedenje, prehrano in zdravje čebel, člani skupine upajo, da bodo odkrili vzrok in preprečili izginotje čebel v prihodnosti.
Možno je, da je izginotje čebel povezano z neko vrsto bolezni. Da bi preučili ta možni razlog, so znanstveniki iz raziskovalnega laboratorija Ministrstva za kmetijstvo ZDA vodili temeljit pregled čebel iz ogroženih kolonij.
Izkazalo se je, da se čebele iz ogroženih kolonij niso izkazale za zelo zdrave in nekatere spremembe so bile ugotovljene v njihovih prebavnih organih. Morda nekaj parazita poškoduje prebavne organe čebel. Nezmožnost čebel za boj proti tem zajedalcem lahko kaže na oslabljen imunski sistem. Drugi znaki oslabljenega imunskega sistema čebel so visoka vsebnost bakterij in gliv v telesu. Toda zakaj prisotnost parazitov, bakterij ali gliv v telesu povzroči, da zapustijo svoje panjeve? Na koncu, ko smo bolni, hočemo ostati doma. Izkazalo se je, da lahko nekateri od teh škodljivcev povzročijo motnje pri obnašanju čebel.
Mogoče se zgodi, da bolne čebele preprosto ne morejo pravilno obdelati informacij in ne vedo, kje je njihov dom. Z drugimi besedami, bolna čebela je morda izletela iz panj in pravkar pozabila, kje je.
Če dovolj čebel v koloniji ne najde poti domov, bo kolonija kmalu prenehala obstajati. Že po svoji naravi celo zdrave čebele že dolgo ne morejo živeti sami. In pri izginotju čebel v nevarnosti bodo rastline oprašene s čebelami.
Drugi razlog za izginotje čebel je lahko povezana s kemikalijami, ki jih kmetje uporabljajo za zatiranje škodljivcev insektov. Kot rezultat študija je bil ugotovljen insekticid, ki negativno vpliva na živčni sistem čebel, možganov in spomina. Še eno zanimivo opazovanje se je nanašalo na vedenje žuželk, ki pogosto uporabljajo prazne panjeve, da bi se rodile svoje potomce. Običajno takoj zasedajo prazen panj, zdaj pa ne hitijo, da bi to naredili. Verjetno je nekaj v panju, ki odvrača ne samo čebele sami, temveč tudi druge žuželke. Do sedaj znanstveniki niso ugotovili, kaj je.
Če se izkaže, da je bolezen povzročila izginotje čebel, lahko geni čebel pomagajo razložiti, zakaj so nekatere kolonije izginile, druge pa ne. Vsaka skupina čebel, pa tudi živali in ljudi, ima veliko različnih genov, saj ima vsak posameznik svoj edinstven nabor genov. Več različnih genov v skupini, večja je genetska raznolikost skupine. In genetska raznovrstnost je zelo pomembna, ko gre za preživetje.
Zdaj znanstveniki preučujejo gensko raznolikost v kolonijah medu čebel, da bi razumeli, ali vpliva na izginotje čebel in razpad kolonije. Če je kolonija gensko raznolika, se zmanjša verjetnost, da bo zaradi bolezni ali okužbe popolnoma uničena, saj je vsaj del čebel v gensko raznoliki skupini verjetno geni, ki jim bodo pomagali upreti določeni bolezni, ki je prizadela kolonija. Trenutno znanstveniki vodijo genske teste na čebele. Namen testov je ugotoviti, ali obstajajo genetske razlike med čredami, ki izginejo, in tistimi, ki ostanejo v kopeli.
Znanstveniki se trudijo ugotoviti vzroke za izginotje čebel. Medtem čebele še vedno izginjajo. Ali lahko kaj storite, da bi jim pomagali preživeti? Nekateri verjamejo, da bi morale reševati čebele več ljudi, če bi prihranili čebele.