Preostali partner, poleg bolečine v srcu, doživlja strah in depresijo, pogosto pride do čustvenih, duševnih motenj, ki povzročajo nastanek hudih duševnih bolezni.
Ob izgubi partnerske samote iz zunanjega vira je lahko celo koristna. Še posebej je treba izogniti "udobnejšim", ki želijo izkoristiti začasno šibkost. Včasih si vztrajno vprašajo o svojem osebnem življenju in celo uspejo zaslužiti nekaj denarja za to.
Na novice o smrti partnerja, vsaka oseba reagira drugače. Odvisno je od njegove osebnosti, narave značaja, sposobnosti, da nosi udarec usode. Po mnenju psihologov je ta reakcija razdeljena na štiri faze, njihova manifestacija pa se ne šteje za odstopanja od norme. Sprva je zakonca, ki je ostala sam, videti drogirana in še ni spoznala. Običajno ta stopnja traja več ur, vendar je lahko daljša (včasih to stanje prekine izrazito trpljenje ali napadi jeza). Potem sledi stopnji žalosti in iskanju partnerja, ki traja več mesecev ali celo let. Ta stopnja spremlja globoka žalost in žalovanje. Pogosto postane zelo nemiren, nenehno razmišlja o umrlem partnerju, mu je pomanjkanje nespečnosti. Morda celo obstaja občutek, da je pokojnik v bližini, in znaki njegove prisotnosti so lahko npr. Domnevno slišali določene zvoke.
Ta pogoj se postopoma spremeni v tretjo fazo - absolutno razočaranje in neorganizacijo. Končno je četrta stopnja notranja rekonstrukcija osebnosti. Zakonec, ki ostane sam, se navadi na izgubo in je že sposoben oceniti življenje, ki ga preživi s partnerjem, kot bi bilo od zunaj, doživeti pozitivna čustva.
Glavna stvar je, da vse štiri faze potekajo normalno, npr. imel začetek in konec. Žalost in žalovanje ne smejo postati način življenja.
Najprej mora žalostna oseba vzeti udarec usode, ne glede na to, kako težka so. Zelo pomembno je uskladiti z izgubo partnerja. Oseba mora razumeti, da je smrt ljubljene osebe nepreklicna. Oseba, ki je doživela izgubo ljubljenega, je zelo pomembno, da se znova poskusi znova najti. Treba je čim prej spremeniti svoje stare navade vedenja, kajti le v tem primeru so možni novi načini čustva in delovanja. Če oseba tega ne more storiti, se bo prikrajšal za prihodnost.
Smrtni dogodki, ki se odvijajo v življenju, vedno dajejo zagon spremembam samega sebe: vdor se mora naučiti opravljati različne vsakodnevne naloge, in vdovo - skrbeti za stanovanja, da bi se z velikimi dohodki. Če so otroci, mora ostati zakonec izpolnjevati dolžnosti obeh staršev. Bolje, da se človek navadi na novo vlogo, mirnejši, bolj neodvisen se bo počutil sam, njegova samozavest bo kmalu obnovljena. Šele takrat bo njegovo življenje polno.
Obstaja več oblik patološke žalosti: kronična žalost in prekomerna idealizacija pokojnika. Te boleče oblike so lahko različne stopnje resnosti. Takšne bolnike zdravi zdravnik.