Sama po sebi narkotične snovi ne predstavljajo problema: nastane zaradi krivde posameznikov, ki nekatere droge pretvarjajo v droge in jih redno zlorabljajo. Prepoznavanje otroka, ki uporablja droge, je glavna naloga staršev. Odvisnost je posledica povezave med uporabo drog, značilnostmi človeka in njegovim socialnim okoljem. Kakšna je odvisnost od drog pri otroku, se učite v članku na temo "Kako prepoznati otroka, ki uporablja droge".
Mladi, ki ne vedo, kako se spopadati z razočaranjem ali metanjem zaradi osebnostnih lastnosti ali vzgoje, so bolj nagnjeni k čustvenim konfliktom, značilnim za določeno starost, in so bolj verjetno, da bi našli iluzorno odrešenje in uživanje v drogah. Prepoznati otroka, ki uporablja droge, je zelo težko.
Mladina in alkohol
Narkotična snov, ki trenutno ustvarja največje število socialnih in zdravstvenih težav, je nedvomno alkohol, čeprav je razširjenost drugih zdravil privlačna in je zaskrbljujoča. Večina mladih pije ne samo zaradi užitka, ampak zaradi številnih drugih razlogov, ki jih je mogoče pogojno združiti na naslednji način:
- Željo, da se počutijo udobno in sproščeno, komunicirajo z drugimi.
- Socialni pritisk je bodisi iz prijateljev bodisi iz medijev in oglaševanja. Dogaja se, da mladi poskusijo alkohol iz radovednosti ali iz želje, da osebno doživijo nekaj nevarnega, o katerem govorijo toliko.
Alkohol se uporablja za približevanje in sprostitev s spolnim odnosom, čeprav ima pravzaprav ravno nasprotni učinek. Privlačnost alkohola za mlade je tudi, da odpira pot v svet odraslih, katerih pogledi služijo kot referenčne točke v številnih vsakdanjih situacijah. Problemi, povezani z alkoholom, se vedno kažejo na področju zdravja. Mladi ljudje ne domnevajo, da ima uživanje alkohola srednjeročne in dolgoročne posledice, kljub temu, da se redno sooča s kratkoročnimi posledicami: osebnostne motnje, pogoste nesreče in drugi dogodki, ki jih povzroča zloraba alkohola.
Droge in najstniki
Psihotropne kemikalije je mogoče razdeliti in prepoznati v skupinah glede na njihovo delovanje na centralnem živčnem sistemu:
- Depresanti (supresorji). Opiati (heroin, morfin, metadon), pomirjevala (valium, transilium) in hipnotiki (barbiturati) motijo delovanje možganov.
- Stimulanti. Narkotične snovi, ki pospešujejo delovanje možganov, so razdeljene v močne snovi (amfetamine, kokain) in šibke (nikotin).
- Alterativne (spreminjajoče) snovi. Nekatera zdravila spremenijo funkcije možganov, izkrivljajo percepcijo in povzročajo halucinacije. Ti učinki ustvarjajo halucinogene (LSD), derivate kanabisa (marihuana, hašiš), inhalatorje (aceton, benzen), tako imenovane "oblikovalske" droge (ekstazi). Zdaj vemo, kako prepoznati otroka, ki uporablja droge.