Prehodno obdobje
Prehod na zrelost je postopen. Njegove stopnje so povezane ne toliko z biološkimi spremembami, kot z ravnijo izobrazbe in poklicnimi kvalifikacijami. Prehod iz ene stopnje v drugo se lahko spomni tako, da opravi izpit za vozniško dovoljenje šolskih izpitov diplomantom v šoli ali praznovanje 18. obletnice. Vsak tak dogodek predstavlja še en korak na dolgem potovanju do zrelosti in neodvisnosti.
Določitev neodvisnosti
V sodobni družbi je težko ugotoviti, kdaj najstnik postane popolnoma neodvisen. Na primer, mnogi 25-letni študentje so še vedno finančno odvisni od staršev.
• Neodvisnost, tako finančna kot čustvena, je ključ do zrelosti. Včasih je težko določiti starost svojega dosežka ali poklicne obveznosti. Tudi zaradi naraščajočih cen nepremičnin obstaja težnja za daljše bivanje v hiši staršev. V otroštvu so prvi znaki neodvisnosti, ki so jih pokazali otroci, dobro znani "ne" ali "sam želim to storiti sami". Ko otroci začnejo uživati večjo svobodo v svojih gibanjih, se zavedajo, da so osebnosti ločene od staršev. Napadi jeza, ki so značilni za dve leti, so znak, da otroci želijo ukrepati sami. Vendar pa to željo spremlja občutek draženja zaradi nezmožnosti spopadanja z vsemi problemi sveta okoli nas. V starosti od 2 do 3 let se večina otrok začne počutiti kot samostojna oseba. Samozavedanje vodi do prvih znakov empatije - sposobnosti razumevanja in ustreznega odziva na občutke drugih.
Izbira
Obdobje odraščanja je čas, ko se mladenič odloči, ali se bo odpovedal svoji preteklosti in postal drugačna oseba ali poskusil vključiti prejšnje izkušnje v samo-razvoj. Pot do zrelosti vključuje nekatere faze v življenju najstnice. Na primer, opravljanje izpitov za vozniška dovoljenja je primer razširitve svobode. Znani izlivi jeza pri malčkih pričajo o tekočem boju med njimi med željo po neodvisnosti in nezmožnostjo, da skrbijo za sebe. Psiholog Eric Erickson je verjel, da se vsi najstniki srečujejo s krizo osebnosti - točko, iz katere se lahko odrasla razvije v eno ali drugo smer. Opaziti je, ko se najstnik še ni odločil, kdo želi videti sebe in kako se želi pokazati. V tem obdobju so najstniki nagnjeni k eksperimentiranju z oblačili z načinom vedenja v odnosih in življenju
Prilagajanje spremenljivim pogojem
Za razliko od Ericksona, drugi psihologi trdijo, da so spremembe osebnosti bolj odvisne od spreminjajočega se okolja kot od starosti ali biološkega zorenja. Verjamejo, da se v novi družbeni situaciji z osebno difuzijo pojavijo spremembe v zreli osebi in ta proces se lahko nadaljuje skozi vse življenje. Tisti, ki si prizadevajo za visokošolsko izobraževanje, največjo spremembo opazijo med študijem na fakulteti ali univerzi in ne v šolskih letih.
• Občutek pripadnosti socialni skupini je zelo pomemben za mlade in njihovo družbeno sprejemljivost med vrstniki. Teens ponavadi delijo okusi vrstnikov v glasbi in oblačilih. V poznih najstniških letih je postopno zavračanje prijateljstva v istospolnem okolju. V heteroseksualnih skupinah se pogosto oblikujejo pari. Raziskovalci so ugotovili, da je razvijajoča se osebnost najstnice bolj spodbujena, da doseže dosežke, ko on in njegovi starši svoje mnenje o življenju delijo prijateljsko.
Prijateljstvo
Čut za pripadnost skupini je pomemben, kadar so mladi na nevtralnem ozemlju - to niso otroci, ne pa tudi odrasli. Nekateri sociologi trdijo, da mladostniki v majhnem obsegu ločujejo kulturo, sovpada s preostalo družbo. Slika prijateljskih in družbenih odnosov se spreminja, ko starajo. Med puberteto se prijateljstvo v relativno majhnih skupinah pretežno spremlja v istospolnem okolju. Sredi mladostništva se oblikujejo večje heteroseksualne skupine. Mnogi psihologi verjamejo, da na večino sprememb osebnosti mladih vplivajo posebne okoliščine, največje spremembe pa se pojavljajo v sekundarnih in terciarnih institucijah in ne v šoli.
Ločitev iz družine
Na začetku obdobja pubertete so prijateljske odnose osredotočene na skupne dejavnosti, sčasoma pa so deklice bolj vztrajne pri doseganju in večjem poudarku na prijateljstvu med svojimi vrstniki.
Idealizem
Ko odrasteš, se lahko pojavi občutek idealizma. Zmožnost abstraktnega razmišljanja omogoča najstnikom, da predstavijo alternativne družinske, verske, politične in moralne sisteme. Odrasli, s svojimi življenjskimi izkušnjami, imajo bolj realistične poglede in razlike med tema dvema poglede se pogosto imenujejo "konflikt generacije". Cilj vsake družine je, da najstnik ostane v stiku s starši, tako da še naprej posluša njihov nasvet, vendar v kontekstu večje svobode.
Medsebojno spoštovanje
Zadnja stopnja odraščanja, ko so otroci še vedno finančno odvisni, je lahko najtežja. Družina se mora prilagoditi značilnostim dveh kategorij odraslih, ki vodijo različna življenja. Mladi potrebujejo svobodo gibanja, zaupnost; hočejo vzeti prijatelje v hišo in občutiti, da lahko vstaneta in se spijo, ko jim je všeč. Toda, da bi se prepričali o resnični odraslosti, mora biti oseba neodvisna in brez starševskega nadzora.