V tem stanju koža in belci v očeh pridobijo rumenkasto odtenek zaradi nenormalno visoke vsebnosti bilirubinskega pigmenta v krvi. Bilirubin je normalen proizvod izmenjave hema-železne komponente hemoglobin eritrocitov. Obstajajo tri glavne vrste zlatenice: jetrna celica, hemolitična in obstruktivna. Simptome teh pogojev je treba natančno preučiti, da bi ugotovili pravilno diagnozo.
Hemolitična zlatenica
Hemolitična zlatenica je posledica uničenja eritrocitov. Urin pri teh bolnikih je normalna barva, ker se s to obliko zlatenice v krvi kopiči netopna oblika bilirubina. Prisotnost urobilinogena v blatu (funkcija jeter ni prekinjena) daje običajno barvo.
Obstruktivna zlatenica
Obstruktivna zlatenica se razvije v prisotnosti ovire za odtek žolča. Pri bolnikih opazujemo rjavo barvanje urina zaradi visoke koncentracije vodotopne oblike bilirubina in razbarvanja iztrebkov. Zvišanje ravni bilirubina v krvi povzroči hudo srbenje. Znak o zastrupitvi zunajhepatičnih žolčnih kanalov je lahko zvišana telesna temperatura z mrzlico. Visoka raven bilirubina in zato zlatenica se lahko razvije kot rezultat treh glavnih procesov:
- povečano uničenje eritrocitov (hemoliza) s prekomernim sproščanjem netopnega bilirubina v kri;
- poškodbe jetrnih celic, kar vodi v nezadostno predelavo bilirubina, topnega v vodi;
- obstrukcija (blokada) na poti izločanja vodotopnega bilirubina v črevesju črevesja. V tem primeru ni mogoče izločiti niti normalne količine pigmenta z blatom in urinom.
Hemolitična zlatenica
Pojavijo se večja uničenja eritrocitov:
• pri novorojenčkih, ki imajo preveč eritrocitov;
• pri bolnikih z malarijo; pri bolnikih s srpastocelično anemijo;
• s dedno sferocitozo (prisotnost nenormalne oblike v krvnem obtoku eritrocitov).
Jetrna celicna zlatenica
Žolčnica jeter se pojavlja pri virusnih okužbah, zlasti pri hepatitisu A, B, C, D in E. Žolču spremlja tudi ciroza in uporaba nekaterih zdravil. Življenjska doba eritrocitov je približno 120 dni, nato pa se uničijo v vranici. V tem primeru se sprosti netopen bilirubin, ki ga izločajo ledvice. S krvnim obtokom se pošlje v jetra, kjer se spremeni v vodotopno obliko. Večina topnega bilirubina iz jeter prehaja skozi žolčne kanale v žolčnik in od tam do črevesja. V črevesnem črevesu se topni bilirubin podvrže nadaljnji obdelavi s sodelovanjem bakterij, da se tvori snov, ki daje značilno barvo fecesom. Urobilinogen - oblika predelanega bilirubina - se delno absorbira v krvni obtok in izloča z ledvicami in jetri.
Zelo pomembno je določiti vzrok zlatenice.
• Prisotnost epizod bolečine in prekinitvene zlatenice najverjetneje kaže na žolčne kamne.
• Naraščajoča zlatenica v kombinaciji s hujšanjem je lahko znak raka trebušne slinavke. 1 Zloraba alkohola ali dolgotrajna uporaba drog v zgodovini predpostavlja poškodbe jeter.
Diagnostični testi
• Preskus krvi za določitev vrste in resnosti zlatenice. Z obstruktivno zlatenico se raven jetrnega encima alkalne fosfataze močno poveča. Porast jetrnih celic spremlja povečanje koncentracije transaminaz. Z anemijo bo krvni test zaznal zmanjšanje števila rdečih krvnih celic in prisotnost srpskih celic ali sferocitov. Ultrazvočne in druge tehnike slikanja se bodo spomnile, kako razjasniti vrsto ovir. Za diagnosticiranje kroničnega hepatitisa se lahko zahteva biopsija jeter. Taktika zdravljenja je odvisna od vrste in vzroka zlatenice, I Hepatitis A ne potrebuje posebnega protivirusnega zdravljenja. Bolnikom je priporočljivo slediti prehrani in se izogibati pitju alkohola. Kroničnega hepatitisa ne moremo zdraviti z protivirusnimi zdravili. Obstruktivna zlatenica lahko zahteva kirurško delovanje, odvisno od vzroka oviranja in lokalizacije. Napoved v večini primerov zlatenica je ugodna. Sum na kronični hepatitis se pojavi, če:
- simptomi niso rešeni;
- jetra se poveča;
- na mestu biopsije smrti jetrnih celic najdemo;
- testi jeter se povečajo v 6 do 12 mesecih.
Kronični hepatitis in zlasti ciroza sta resna težava in lahko povzročita zaplete, kot so:
- jetrna insuficienca;
- krvavitev iz požiralnika.
Lahko se prepreči nastanek zlatenice - simptom številnih bolezni jeter. Za preprečevanje infekcijskega hepatitisa s mehanizmom za prenos fekalnega peroralnega orožja (A in E) pri potovanju na endemična območja je treba upoštevati naslednja pravila:
- Uporabljajte samo kuhano ali ustekleničeno vodo, tudi za čiščenje zob;
- Pri uporabi tablet za sterilizacijo vode pazljivo sledite navodilom;
- Izogibajte se prehrani, shranjeni ali kuhanimi v neustreznih razmerah;
- Ne uporabljajte leda, da ohladite pijače in ne jedo termično neobdelane hrane;
- umijte roke pred jedjo in po uporabi stranišča.
Preprečevanje hepatitisa, ki se prenaša s krvjo in spolno (B, C, D), določa:
- izogibanje spolnemu spolnemu odnosu;
- uporaba kondoma.