Ljudje že od davnih časov iščejo načine hranjenja različnih živil, ne da bi pri tem izgubili hranilno vrednost. V različnih državah, pod različnimi podnebnimi pogoji in prehranskimi lastnostmi, metode dolgoročno skladiščenje, najučinkovitejša pa je bila zamrznitev. V starodavni Rusiji so se v ta namen naučili, kako uporabljati blokade ledu, ki so bili pozimi posekani na rekah ali umetno poplavljeni diapozitivi in so bili oblikovani v globoke klete. Ta led se ni topil celo poleti, saj je služil kot nekakšen predhodnik sodobnega hladilnika.
Trenutno je ohranjanje izdelkov z različnimi metodami zamrzovanja široko uporabljajo po vsem svetu . In ne le zaradi njihovega dolgotrajnega skladiščenja, temveč tudi zaradi spreminjanja njihovega stanja pri pripravi za predelavo, ločevanju odvečne tekočine, pa tudi pri izdelavi izdelkov, za ohranitev okusa in kakovosti katerih je zmrzal potreben npr. Sladoled.
Bistvo postopka zamrzovanja leži pri zniževanju temperature pod krioskopskim, tistemu, pri katerem kristalizira vodo, vsebovano v zamrznjenih izdelkih in se pretvori v led. Seveda zaradi razlike v sestavi in skladnosti različnih živil obstajajo številne različne metode in pristopi k postopku zamrzovanja. Priznane so najbolj priljubljene in uporabljene metode, v katerih se izvaja nizkocenovno in visoko kakovostno zamrzovanje izdelkov - zapletene metode.
V sodobnem svetu so razvite posebne tehnologije, ki omogočajo maksimalno ohranjanje uporabnih snovi in vitaminov, ki jih vsebujejo izdelki, ki so predmet zamrzovanja. Skladno s tem sam proces zamrzovanja določenega proizvoda traja določen čas, saj meso, ribe, morski sadeži, jagode, zelenjava, gobe, polizdelki drugače reagirajo na znižanje temperature. Poleg tega na trajanje postopka zamrznitve vpliva debelina embalaže. Izdelek je pravilno zamrznjen, ko je v središču padec temperature na -6 stopinj Celzija.
Za zamrznitev izdelkov danes uporabljamo dve glavni metodi : zamrzovanje zraka in uporaba hladilnih sredstev. Prva metoda je 70-letna metoda zamrzovanja šoka. Njena glavna prednost je, da ni potrebe po konzervansih, zaradi visoke hitrosti zamrzovanja se doslednost in okus zamrznjenih izdelkov skoraj ne razlikuje od svežih. Tehnologija zamrzovanja šoka se uspešno uporablja tudi pri pripravi že pripravljenih jedi, ki jih je treba pred vročino segreti le v mikrovalovni pečici.
Kompleksne metode zamrzovanja se uporabljajo tudi za hitro zamrzovanje izdelkov z nežno konsistenco, pri nanašanju, na katerega tiskar ni dovoljen - morski sadeži, polizdelki iz narezane zelenjave, ribji fileti, jagodičja in sadje. S to metodo zamrzovanja dobimo kakovostne izdelke v fluidizacijskih zamrzovalnikih. Tekoči in pastozni izdelki - paste, testenine, sladoled - so zamrznjeni v drugih posebnih napravah, imenovanih friezers.
Metoda s hladilnimi sredstvi vključuje zamrzovanje z zamrzovanjem, med katerim produkti ob neposrednem stiku ohladijo varne inertne snovi. Zahteva tudi celovito pristop, da bi zmanjšali stroške, se uporablja kombinirana hladilna metoda: najprej s pomočjo kriogenih snovi in nato s hladnim zrakom. Primer takšne opreme lahko služi kot hladilnik z zmrzovanjem na osnovi tekočega dušika.
Hitri znanstveni napredki vsako leto dodajajo že uveljavljenim metodam zamrzovanja nekaj novega, izboljšajo sam proces in načine izvajanja, da bi povečali vrednost in hranilno vrednost zamrznjenih živil. In nekega dne bomo seveda našli optimalno integrirano metodo, katere uporaba bo končno izbrisala črto med svežimi izdelki in tistimi, ki so izpostavljeni zmrzali.