Soja je začela rasti na starodavni Kitajski, je tudi priljubljena na Japonskem in sosednjih azijskih državah, kjer je prevzel mesto glavnega proizvoda nacionalne orientalske kuhinje. Soy je družina fižola in služi kot vir rastlinskih beljakovin. Francozi so bili prvi v Evropi, ki so odkrili sojo v 18. stoletju. Kot sočasno zamenjavo izdelkov živalskega izvora, soja nadaljuje svojo zmagovit procesijo po vsem svetu. To se pogosto uporablja v vegetarijanski kuhinji, je tudi prehransko orodje pri zdravljenju debelosti.
Uporaba sojine je posledica dejstva, da vsebuje polnopravne beljakovine, ki nikakor niso nižje od beljakovin živalskega izvora. Soj vsebuje tudi maščobe, ogljikove hidrate, vlakna in tako pomembno snov za človeško telo kot lecitin, ki uravnava holesterol v krvi, neposredno sodeluje v procesu predelave možganskih celic in je sposoben zatreti kopičenje maščob v jetrih. Lecitin ohranja mladino, izboljšuje spomin, koncentracijo, spolno in motorično aktivnost. Sojina vsebuje takšne snovi, ki so koristne za telo kot genestein in fitinske kisline, ki zavirajo rast malignih tumorjev, služijo pa za preprečevanje bolezni srca in ožilja. Prav tako obstaja koristi od stalne uporabe soje - pomaga odstraniti radionuklide iz našega telesa, kar je najverjetneje razlog za dolgoživost med azijskimi ljudstvi.
Včasih ljudje ne prenašajo beljakovin živalskega izvora - to se kaže v manifestacijah alergičnih reakcij, zato morajo ljudje gledati na soo, kot polnopravno alternativo mesnim in mlečnim beljakovinam. Priporočljivo je, da sojine izdelke uporabite za ljudi, ki trpijo zaradi ishemične bolezni srca, ateroskleroze, kroničnega holecistitisa, hipertenzije. In to ni celoten seznam bolezni, v katerih je navedena sojina poraba, kot so diabetes mellitus, debelost, artritis, artroza in druge težave z mišično-skeletnega sistema.
Vendar pa je treba povedati o škodi soje. Kljub dejstvu, da proizvajalci hrane na široko oglašujejo lastnosti te rastline, lahko sojo vpliva na sistem endokrinih žlez, saj vsebuje izoflavone - snovi, ki so podobne ženskim hormonskim estrogenom. Zato otroci, ki jedo sojino hrano, so zelo nezaželeni, ker lahko doživijo hormonska neravnovesja, motijo ščitnico, zgodnji začetek ciklusa pri deklicah in fantje, nasprotno, lahko doživijo upočasnitev fizičnega razvoja. Čeprav so na splošno izoflavoni in imajo precej veliko korist za žensko telo, kljub temu zdravniki ne priporočajo nosečnicam, da bi jedli sojine izdelke, ker lahko vodijo do patologije možganov zarodka.
Po zadnjih znanstvenih podatkih znanstvenikov so ugotovili, da lahko uživanje sojinih izdelkov v velikih količinah slabo vpliva na cerebralno cirkulacijo in povzroči nastanek Alzheimerjeve bolezni. Poleg tega sojinih izdelkov ni priporočljivo za ljudi, ki so nagnjeni k nastanku kamnov in peska v ledvicah in v mehurju zaradi visoke vsebnosti oksalne kisline v soji.
Do danes znanstveni svet ne more doseči soglasja o koristih in škodi soji. Verjetno, če je soja naravno gojena, in ne gensko spremenjeni proizvod, potem koristne lastnosti tega izdelka znatno presegajo njegove škodljive lastnosti. Iz vsega tega je treba ugotoviti, da je uporaba sojinih izdelkov neodvisna odločitev vsake posamezne osebe.