Ženske imajo številne težave, ki se nekako nanašajo na videz. Eden od teh težav je povečanje lasišča pri ženskah. Dolgi lasje sami ne povzročajo škode, tudi če pokriva roke, noge, hrbet, trebuh ali obraz. Po drugi strani pa moralno stanje ženske lahko zaradi depresije zmanjša. V medicinski znanosti sta dva koncepta, ki opisujeta povečano rast las v šibkem spolu - hipertrihozo in hirzutizem.
Izraz hirsutizem se nanaša na povečano rast terminalnih las pri ženskah v moškem tipu. Pod terminom lasje razumemo kot dolgo, temno, trdo, pod lasmi las - rahlo obarvano, kratek, mehak. Za moško obliko las je značilna rast las na zgornjem delu trebuha in hrbtu, na zgornjem delu prsnice, na bradi. Po drugi strani je rast terminalnih las v spodnjih predelih hrbta in trebuha, v bližini bradavic, na nogah in rokah normalna. Za hipertrichozo je značilna povečana rast dlak na tistih mestih, kjer veljajo za normo, vendar se njihova rast okrepi zaradi starosti, spola in etnične pripadnosti.
Vzroki hipertrichoze in hirsutizma pri ženskah so zelo raznoliki, v nekaterih primerih sovpadajo. V medicini obstaja več vrst hirsutizma pri ženskah, odvisno od vzrokov njegovega pojava. Hirsutizem (povečane lase) lahko povzroči visoka stopnja moških spolnih hormonov, zdravilni hirsutizem, genetski ali družinski hirsutizem, idiopatski hirzutizem.
Povišane ravni moških spolnih hormonov pri ženskah so posledica številnih vzrokov, med katerimi so bolezni nadledvične žile najbolj nevarne za zdravje. Najpogostejši vzrok hirzutizma pa je Stein-Leventhalov sindrom ali sindrom ovarijske sklerocisteze. Bolezni nadledvične žleze, zlasti maligne novotvorbe v njihovih tkivih, spremlja povečano sproščanje predhodnikov moških spolnih hormonov. Slednji se pretvorijo v testosteron v tkivu telesa. Poleg tega pljučni rak povzroča tudi povečanje pokritosti las v "moških" predelih telesa, saj bolezen spremlja sinteza hormonov, ki uravnavajo delovanje nadledvičnih žlez. Stein-Leventhalov sindrom spremlja povečana stimulacija jajčnikov, ki iz nekega razloga začnejo razvijati celice, ki ženske hormone obdelujejo v moške. Takšne spremembe v telesu privedejo do pojava hipertrihoze in hirsutizma, kršitev menstrualnega ciklusa in včasih do neplodnosti.
Hipertrichoza in hirsutizem pri ženskah se lahko pričakujejo vnaprej zaradi neželenih učinkov zdravil. Znano je, da so najpogostejši stimulans rasti las kortikosteroidni pripravki. Ti vključujejo hidrokortizon, kortizon, prednizolon in tako naprej. Ta zdravila predpisuje zdravnik, ne glede na neželene učinke, le pri ocenjevanju vseh tveganj pri zdravljenju pacienta.
Družinski hirzutizem je genetsko določen in je normalno stanje človeka, razen če se odkrijejo drugi znaki endokrinih motenj.
Jasnih vzrokov idiopatskega hirsutizma ni mogoče najti. Menijo, da je to povezano s povečano aktivnostjo določenih encimskih sistemov v telesu, pa tudi z visoko občutljivostjo lasnih mešičkov na delovanje androgenov. Do danes farmacevtska industrija še ni razvila zdravil, ki bi lahko odpravila vzrok idiopatskega hirzutizma. Edini izhod v tem primeru je odstranjevanje dlak. Trg ponuja široko paleto načinov in sredstev za odstranjevanje odvečnih las, v zvezi s katerimi morajo biti nogice ženske preprosto plešaste.
Vzroki za hipertrihozo so zelo raznoliki. Najbolj neugodni primeri hipertrihoze so prirojene oblike te patologije, saj govorijo o prisotnosti genske komponente v etiologiji hipertrihoze. Pojav pridobljene hipertrihoze je lahko zaradi travmatičnih in medicinskih razlogov. Drog, ki povzročajo razvoj hipertrihoze, so enake tistim, ki povzročajo hirsutizem.