Na zunanji osnovi so eterična olja podobna maščobnim oljem, vendar ne spadajo v razred lipidov, maščobe na dotik, lažje od vode in se ne mešajo z njim. V kemični sestavi eterična olja nimajo kemične formule in so kompleksna mešanica organskih spojin.
Zgodovina eteričnih olj se izgubi v globinah tisočletja. Nihče ne ve, kdo je stari človek, poskuša rešiti vonj. Ženske, ki zbirajo cvetje za šopke, iščejo načine za ohranitev okusov rastlin. Predniki so rože obravnavali kot darila višjih sil. Veliko število legend, povezanih s cvetjem, ki so se cenili ne samo za lepoto, temveč tudi za širjenje vonjav, ki so se prav tako šteli za dar bogov. Kadilo je veljalo za nagrado, neprijetne vonjave pa so bile povračilo in kaznovanje.
V prizadevanju, da bi pomiril višje moči, je človek slavil svoje bogove, osvetil okuse. Za izvajanje ritualov so bili posebni ministri, ki so naredili dišeče sestavke in dišeča olja.
Starodavni Egipčani so prinesli ta ritual do popolnosti. 5000 let pred našim štetjem. civilizacija na Bližnjem vzhodu je že uporabila metode stiskanja, vrenja in namakanja, da bi pridobila dišeče esence. Lepi Egipčani niso vedeli, kako naj delajo brez dišečih krem in mazil, ki so jih ohranjali lepoti ali kot sredstvo pomlajevanja. Kleopatra je imela naklonjenost za vonjna olja in sredstva z vonjem vrtnic in jasmina. Ljubila je aromatične kopeli.
In, seveda, Egipčanom je treba priznati dejstvo, da so začeli uporabljati eterična olja za medicinske namene. Starodavni zdravniki so opazili, da vonj vrtnic in sivke prispeva k obnavljanju moči, pomaga pri prekomerni utrujenosti in zmanjšuje povečano razdražljivost. Duhovniki antične Grčije so obogatili paleto izdelkov z aromatizacijo z uporabo lokalnih rastlin. Največjo slavo med rimskimi raziskovalci je zaslužil Claudius Gehlen, ki je predlagal izdelavo izvlečkov iz zdravilnih rastlin, vztraja na vodi, kisu, oljih in drugih tekočinah. Imel je svojo lekarno, v kateri je pripravil medicinske in kozmetične izdelke, vključno z aromatičnimi olji in dišavnimi vodami. Gehlen je ustvaril klasifikacijo dišav, ki se v Evropi danes še vedno uporabljajo.
Rimsko cesarstvo je bilo tlakovano s trgovskimi potmi, ki povezujejo sredozemske države, Rimljani so v velikih količinah prejeli azijske začimbe, kadila in parfume. Začetki rasti rastlin, ki temeljijo na cimetu in klinčicah, so začeli uporabljati kot osvežujoč in stimulant.
Avicenna v svoji praksi uporablja več kot 900 vrst dišečih rastlin. Ustvaril ga tinkture in eterična olja na njihovi osnovi pripomogla k obvladovanju različnih bolezni. Aromati so v določeni meri rešili Evropo pred najbolj groznimi epidemijami.
Danes aromaterapijo zanimajo biokemisti, kozmetologi, nutricionisti, maserji, psihoterapevti, seksologi, zdravniki. Ena od glavnih prednosti eteričnih olj je, da imajo regulacijski učinek, to je e. ne obravnavajo posameznega organa, temveč celotnega organizma kot celote. Pozitiven učinek pri zdravljenju in preprečevanju je mogoče doseči v majhnih odmerkih. Pomembno je, da je aromaterapija varna in dostopna vsem.
S sistematično uporabo v telesu se aktivira mehanizem samoregulacije, ki bo pomagal preprečiti bolezen in če je bolezen kronična, doseči trajno izboljšanje dobrega počutja.
Vsi okusi so razdeljeni v tri skupine: citrus, iglavcev in eksotičnih. V skupino citrusov spadajo arome oranžne, mandarine, limone, nerolija, grenivke itd.
Za iglavce pripadajo olja jelke, smreke, cedre. Pralno olje vsebuje terpentin, zato je ne priporočamo, da ga uporabite brez predhodnega posvetovanja z zdravnikom.
Za eksotično skupino olj so olja ylang-ylanga, jasmina, sandale.
Aromatična olja se lahko uporabljajo za aromatiziranje prostorov, kot masažni pripomočki, za neposredno nego telesa, ki jih raztopijo v smetani; za sprejem terapevtskih in profilaktičnih kopel. Na kožo je strogo prepovedano nanašati katerokoli aromatično olje, če ni razredčeno, lahko je hudo opekline.
Za spodbujanje dihanja uporabite 2 kapljici limone in evkaliptusa, 6 kapljic borovega olja. Sestavine se mešajo in dajo na aromo. Trajanje seje je od 30 minut do 1 ure.
Za hladno zmešajte 1 kapljico olja žajblja, 2 kapljici olja iz evkaliptusa, 2 kapljici mandarbnega olja, 4 kapljice olja iz bergamota. Trajanje seje je od 40 minut do 1,5 ure.
Intimna aromaterapija. Zmešamo 1 kapljico ylang ylang olja, 1 kapljico Tuberose olja, 1 kapljico bergamotnega olja, 1 kapljico limoninega olja, 4 kapljice olja pačulija, 20 gramov baze. Po prhanju se dobljeni izdelek enakomerno nanese na kožo telesa, rahlo drgnjenje z gibi.
Za nevtralizacijo škodljivih bakterij potrebujemo 1 kapljico olja čajevca, 1 kapljico olja sivke, 5 kapljic olja evkaliptusa. Nanesite v aromalampu od 40 minut do 1,5 ure.
Za dobro razpoloženje mešajte 5 kapljic limoninega olja, 5 kapljic rožmarinega olja, 1 kapljico iglavcevega olja, 20 g osnovnega smetane. Nanesite na telo, rahlo drgnite po kopanju ali prhanju.
Razkužite sobno 10 kapljic jelševega olja, 2 kapljici olja evkaliptusa, 1 kapljico smrekovega olja, 1 liter vode. Dobljeni losjon je razpršen iz brizgalne pištole po prostoru skozi ves dan. Stresite pred škropljenjem.