Večino primerov meningitisa povzročijo virusi, bolezen pa običajno poteka v blagi obliki. Z bakterijsko okužbo stanje postane potencialno smrtno nevarno, zlasti pri majhnih otrocih.
Pogosti patogeni
Trije tipi bakterij kot primarni patogeni povzročajo 75% vseh primerov bakterijskega meningitisa:
- Neisseria meningitidis ali meningokokus je najpogostejši patogen, ki prizadene otroke, zlasti manj kot 5 let, in mladostnike.
- Streptococcus pneumoniae - ta bakterija je odgovorna za razvoj pljučnice in je tudi vzrok za meningitis pri otrocih, mlajših od dveh let, in pri odraslih.
- Haemophilus influenzae - prizadene predvsem otroke, mlajše od 5 let, čeprav je zaradi splošnega cepljenja manj pogosto.
Za določitev ustrezne terapije je potrebno določiti povzročitelja bolezni. Pri meningitisu pregledajte cerebrospinalno tekočino (CSF) in kri. Vzorci, pridobljeni pri bolniku, se pošljejo v analizo v mikrobiološki laboratorij.
Vzorci CSF
CSF gladi možgane in hrbtenjače, običajno pa je brezbarvna, prozorna tekočina. Če sumite na meningitis, se vzorec CSF pridobi z ledvenim prebadanjem, v katerem je sterilna igla vstavljena v prostor okrog hrbtenjače v spodnjem delu hrbta. Gladki CSF krepi sum bakterijskega meningitisa. Vzorec se pošlje v laboratorij.
Krvni vzorci
Pri bakterijskem meningitisu okužba pogosto vstopa v krvni obtok z razvojem septikemije, zato je bolnikova kri usmerjena tudi v mikrobiološki pregled. Po dezinfekciji kože se krv odvzame iz vene. Krv se injicira v epruveto s hranilno raztopino za gojenje bakterij. Diagnoza bakterijskega meningitisa temelji na identifikaciji patogenov v vzorcu CSF. Čim prej je treba pridobiti rezultat analize za pravočasno imenovanje ustrezne terapije. V mikrobiološkem laboratoriju posebej usposobljeno osebje prejme vzorce in takoj začne študijo, da bi zdravniku čim prej zagotovil rezultat.
Študija CSF
Cev s CSF se postavi v centrifugo - visokohitrostno rotacijsko napravo, katere vsebino delujejo s centrifugalno silo. To vodi v dejstvo, da se celice in bakterije kopičijo na dnu cevi kot oborino.
Mikroskopija
Vzorec sedimenta se pregleda pod mikroskopom s štetjem števila levkocitov. Pri bakterijskem meningitisu se število celic v CSF poveča. Za odkrivanje bakterij na drsniku se uporablja posebna barvila (barvanje grama). Če vzorec vsebuje patogene iz treh glavnih patogenov, jih je mogoče zaznati z značilnim madežem bakterij. Rezultat mikroskopije in obarvanosti zdravila Gram se nemudoma sporoči zdravniku, da lahko predpiše ustrezno zdravljenje.
Gojenje CSF
Preostanek CSF se porazdeli v več Petrijevih jedi s kultiviranim medijem za gojenje bakterij. CSF je običajno sterilen, zato je odkrivanje vseh bakterij pomembno. Za ločevanje teh ali drugih mikrobov so potrebni različni hranilni mediji in pogoji gojenja. Petrive jedi se postavi čez noč v termostatu in pregledajo naslednje jutro. Rastoče kolonije bakterij obarvajo Gram. Včasih se zateče k nadaljnjemu gojenju počasi rastočih mikroorganizmov. Vzorec krvi, ki ga bolnik prejme, laboratorijski tehnik razporedi v dve epruveti za gojenje. V enem izmed njih se bodo vzdrževali aerobni pogoji rasti kolonije (v prisotnosti kisika), v drugi - anaerobni (v anoksičnem okolju). Po 24 urah inkubacije se iz vsake epruvete odstrani majhen vzorec materiala in se še naprej kultivira pod enakimi pogoji kot CSF. Vse prisotne bakterije bodo identificirane, barvne in identificirane. Rezultat se nemudoma sporoči zdravniku, ki se je udeležil. V zadnjih letih so bile razvite metode za odkrivanje okužbe in prepoznavanje patogena neposredno v CSF ali v krvi.
Hitri rezultati
Test za aglutinacijo lateksa temelji na reakciji s antigenom in protitelesi. Izvajanje tega testa je še posebej koristno, če je bolniku dobil antibiotik pred odvzemom materiala. Tradicionalne metode dajejo rezultat samo v enem dnevu, medtem ko ta sodoben test zagotavlja informacije veliko hitreje. To je zelo pomembno pri hitrem toku meningitisa, ki se lahko konča s smrtnim izidom.