Beseda "vegetarijanstvo" se lahko v šali prevede kot "rastlinsko pridelavo" (iz angleške zelenjave ali iz latinščine "veselo, zdravo, celo"). V okviru tega živilskega sistema obstaja več smeri, od katerih ima vsak svoje značilnosti. V Evropi, za razliko od Azije, kjer je ta prehrambna metoda znana že od nekdaj, se je vegetarijanstvo pojavilo šele v začetku XIX. Stoletja. Revolucionarni prehrambeni sistem je zainteresiral Evropejce in začel pridobivati nove podpornike. Leta 1908 je bila ustanovljena tudi Mednarodna vegetarijanska zveza. Danes na svetu je število tistih, ki so izključili iz svoje živilske prehrane živalskega izvora, ocenjen na milijone. Kakšna je skrivnost priljubljenosti »ljubezni do zelenjave«?
Naj grem na Himalaji!
Živi antično pleme, ki jedo samo rastlinsko hrano. Vsi domačini se kopajo v gorskih rekah vse leto, se odlikujejo po odličnem zdravju in dolgoživosti (110-120 let), predstavniki obeh spolov pa že dolgo ohranjajo budnost in telesno aktivnost, ženske pa rodijo otroke, stare 50 let. Poleti se hranijo na tistem, kar raste na svoji zemlji, saj zelenjava in sadje jedo surovo. V zimskem času je prehrana planincev sestavljena iz suhih marelic, mletih žit in ovčjega sira. V življenju plemena je obdobje, ko so se lanske rezerve že končale, nove pa še niso zorele - traja več kot dva meseca. V tem času lokalno prebivalstvo živi poltrdih, porabi enkrat na dan pijačo iz suhih marelic. Ni verjetno, da se zdi, da prebivalci civiliziranih držav sprejemajo tradicije Himalaje, čeprav jim obljubljajo dolgoživost in zdravje - preveč ostri. Toda kaj nam preprečuje izposojanje najbolj dragocenih? Za to ni treba iti na Himalaji!
V iskanju ravnotežja
Vegetarijanstvo ne pomeni popolnega stradanja in zavračanja potrebnih sestavin prehrane - beljakovin, maščob in ogljikovih hidratov. Uporaba različnih zelenjadnic, sadja in oreškov v hrani omogoča "zelenjava", da najdejo razumno ravnovesje. Beljakovine dobavljajo oreščke in stročnice na vegetarijansko prehrano; ogljikovi hidrati, vitamini in elementi v sledeh so bogati z zelenjavo, sadjem, zelišči in žitaricami; esencialna maščoba telesa vključuje rastlinska olja (oljke, sončnice, laneno seme, konoplja, gorčica, koruza, oreh, mandelj, bombaž itd.). V meniju klasičnega vegetarijanca je videti: solate iz surovega zelenjavinskega vrtnin in korenovk (25%), svežega ali namočenega suhega sadja (25%), zelene in korenovke, kuhanega na ognju (25%), oreškov, skute, mlečnih izdelkov in tudi vse vrste žit in krušnih izdelkov, sladkor (10%); maslo, margarin, rastlinske maščobe (5%). Dišave in kisa vegetarijanske kuhinje izključujejo.
Prednosti in slabosti
Leta 1989 so strokovnjaki WHO priznali, da je vegetarijanska prehrana ustrezna, čeprav so se leto kasneje izpopolnili rezultati novih študij: prehrana sodobnega človeka mora nujno vsebovati beljakovine živalskega izvora in ne manj kot 30% celotnega proteina. Poleg tega dolgotrajna uporaba ortodoksnega vegetarijanstva sčasoma povzroči oster primanjkljaj železa, cinka, kalcija, vitamina A, skupine B. D, pa tudi esencialnih aminokislin, saj so v rastlinski hrani te snovi prisotne v majhnih količinah ali pa sploh niso. Izključitev iz prehrane proizvodov živalskega izvora je preobremenjena z razvojem disbioze, hipovitaminoze in pomanjkanja beljakovin. Stroga vegetarijanstva ni priporočljiva za otroke, mladostnike, nosečnice, doječe matere ter športnike in ženske med menopavzo (tveganje za osteoporozo se poveča). Vegetarijanstvo se lahko prikaže v številnih boleznih (v obliki dnevnih dni ali kratkih tečajev): hipertenzija, ateroskleroza, protin, debelost, urolitiaza z uratarijami, pielonefritis, kronična ledvična odpoved, akutni hepatitis ali ciroza (samo rastlinski proizvodi z najmanjšo količino beljakovin in maščobe). S pomočjo vegetarijanske prehrane se ne morete samo znebiti prekomerne teže, ampak tudi izboljšati metabolizem, normalizirati prebavo in tudi očistiti telo toksinov.
Nedvomne prednosti
Morda ste opazili, da s to ali drugo boleznijo izgubite apetit: telo prihrani svojo energijo, tako da je dovolj za boj proti bolezni in ga porabi za predelavo težke hrane, saj je preveč potratno. Obnovi, najprej volje absorbiraš pomarance in jabolka, vse vrste zelenjave in solate, a želja po jedem sesek ali sendvič s klobaso pride šele čez nekaj časa. In v tem ni nič presenetljivo: presnova se med vašo boleznijo upočasni in vaš prebavni trakt je veliko lažje prebaviti sadje in zelenjavo, sokove in žitarice. Poleg tega so sveža zelenjava (zlasti zelje in korenje) koristna ne le kot vir vitaminov in koristnih mikroelementov. Všeč mu je metla "pometanje" ostankov nepregorane hrane iz črevesja, osvobodi toksinov in toksinov. Če se na podlagi vašega poklica ne premikajte veliko čez dan, potrebujete zelenjavo. Občasno poskrbite za praznjenje dni brez živalske hrane, pijte sveže stisnjeni zelenjavni in sadni sokovi. In boste občutili, kako se prebava izboljšuje. Če ne nameravate postati "čista zelenjava", vzemite sami sebi koristno pravilo: združite meso in ribe z običajnim pirejem ali testeninami, vendar z zelenjavnim obarjanjem, solato in drugimi "zelenjavnimi" jedmi. Torej bo večerja veliko bolje absorbirana in se ne boste počutili težke v želodcu, kot tudi letargija in frustracije po jedi.
Stvari, ki jih je treba spomniti
Za vse koristnosti vegetarijanstva ima številne pomanjkljivosti, ki jih morate zapomniti. Tako je s pomočjo rastlinske hrane skoraj nemogoče dodati telo železu (potrebno za hematopoezo), vitamin B12 (aktivira delitev celic, je odgovoren za obnovo kože in stabilno delovanje živčnega sistema). Zato v primeru anemije, nosečnosti in dojenja vegetarijanstvo ni priporočljivo, niti z intenzivno telesno napetostjo (beljakovina je potrebna za strukturo celic in mišice potrebujejo za hitro okrevanje). Huda kontraindikacija za "zelenjavo" je kolitis (zaradi vnetne sluznice, rastlinska hrana slabo prebavi, kar povzroča fermentacijo in napenjanje), bolezni pankreasnih bolezni (vegetarijanska hrana lahko povzroči drisko). Upoštevati moramo tudi posebnosti naše podnebne cone: v hladnem obdobju je potrebna dodatna energija, ki ohranja telesno temperaturo, kar pa ne more zagotoviti rastlinska hrana. Pri načrtovanju prehoda na nov sistem hrane se posvetujte z zdravnikom. Izbira teh ali drugih izdelkov lahko upošteva samo zdravstveno stanje, starost, življenjski slog.