Pomen železa, da bi zagotovili normalne fiziološke procese v človeškem telesu, ni mogoče preveč poudariti. Železo je del več kot 70 encimov, ki nadzirajo različne biokemične reakcije. Približno 70% celotnega železa v telesu je hemoglobin - beljakovinska snov, ki transportira kisik v krvi. Tudi železo pomaga krepiti imunski sistem, povečuje odpornost telesa na učinke patogenih bakterij. Ker v telesu primanjkuje železa.
Najpogostejši vzrok pomanjkanja železa v človeškem telesu je kronična izguba krvi. Najpogostejši primeri izgube krvi, ki povzročajo pomanjkanje železa, so: obilne in dolgotrajne menstruacije, bolezni prebavil (peptični črevesji želodca in dvanajstnika, erozivni gastritis, maligni tumor želodca in črevesja), pogosti nosni, pljučni, ledvični krvavitve.
Pojav pomanjkanja železa je lahko posledica povečane potrebe po tem elementu med rastjo in zorenjem, nosečnostjo in dojenjem.
Pojav pomanjkanja železa vodi tudi do neustrezne oskrbe tega elementa s telesom s hrano z nepravilno neučinkovito prehrano, kot tudi zaradi krvavitve absorpcije železa v prebavnem traktu.
Posledice nastanka pomanjkanja železa .
Pomanjkanje železa vodi do pojava anemije, bolezni srca in ožilja, omotice, prebavnih motenj, povečane utrujenosti, glavobola.
Kaj povzroča pomanjkanje železa v telesu noseče ženske? Odgovor je zelo razočaral: skoraj 50% nosečnic s pomanjkanjem železa ima toksikozijo v drugi polovici nosečnosti. Poleg tega je 10% nosečnic s pomanjkanjem železa bolj verjetno predčasnih rojstev kot žensk, ki imajo običajno vsebnost železa. Pri materah s pomanjkanjem železa v telesu se pogosteje rodijo otroci z zmanjšanimi indeksi telesne mase.
Pomanjkanje železa v zgodnjih letih ima nepovraten učinek na biokemične procese, ki se pojavljajo v možganih. Z velikim pomanjkanjem železa v telesu pri majhnih otrocih so lahko neželene posledice nepopravljive.
Tako so kršitve, ki vodijo do pomanjkanja železa v telesu ženske, lahko zelo nevarne tako za svoje zdravje kot za njenega prihodnjega otroka. Zato je treba pozornost nameniti preventivnim ukrepom za preprečevanje razvoja pomanjkanja železa.